第10.7章：一人でボストン出張に行かされた話

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インターン時代、急遽一人でボストンへ出張に行かされたことがあった。

本来は課長の通訳として同行する予定だったが、当日、顔面蒼白の課長は腹部を押さえながら空港まで這うようにして来たものの、ロビーの椅子に横になったまま動けなくなってしまった。私は支店長に状況を報告し、課長のビデオカメラを持って一人で飛行機に搭乗することになった。

通訳として同行するとしか聞いていなかったため、商談の詳細は知らなかった。ただ、ボストンの旅行会社のツアーを視察・購入するとだけ聞いていた。課長の役目はそのツアーの質を見極め、価格交渉をすることだった。

マンハッタンから飛行機で1時間ほどのボストンに着くと、ツアー会社のアメリカ人担当者と通訳の日本人学生が待っていた。一人で現れた私を見て、二人はポカンとしていた。事情を説明したが、インターンごときに決定権はないとみたのか、ビジネスの話はほとんど進まず、その日はボストン観光で終わった。

正直、ほっとした。最初は何か質問されたらどうしようと気が気でなかったが、どうやら私と商談する気がないとわかってからは、残りの半日をボストン観光として楽しんだ。残念だったのはランチがそれほど美味しくなかったことだが、旅行会社は薄利多売なのでしかたないだろう。この経験以来、旅行会社のツアーに申し込むことはなくなった。

結果的に後日改めて出張し、商談はまとまった。インターンが一人で乗り込んでも何もできなかった、当然の結果だ。